水冷並列6気筒1648ccエンジンを搭載するBMWきってのパフォーマンスツアラーがK1600シリーズである。その中でもバーハンドルを装備するなど最もカジュアルな雰囲気のバガースタイルが人気のK1600BをベースにGTL同様の電動スクリーンとバックレスト付きトップケースを標準装備した豪華版がシリーズ最新作となるグランド・アメリカである。BMWが大陸横断ツアラーを作ったらこうなる!というパフォーマンス感満載のモデルだ。従来のGT系が正統的BMWらしい、いかにも高性能スポーツといった雰囲気だったのに対し、こちらは丸みのあるおおらかなデザインで親近感が湧く。
6気筒の音色はまるでテナーとバリトンの混声合唱のような深みが耳に心地よい。パワーフィールも力強いのにマイルドで上質感があり、その気になればメガスポーツ並みの加速もできるのだが、個人的にはライディングモードを「レイン」に設定して、しっとりと走るのがおすすめだ。走行中のハンドリングも意外にも軽快感があり、速度を上げていくと分厚い空気の層を押し分けて進んでいくジャンボジェットのような安定感が出てくる。
さすがに取り回しは重いが、シートが低いので両足をつきながらUターンもできるし、いざとなればリバースアシストを使って乗ったまま切り返しもできるので便利だ。標準装備のトップ&パニアケースの積載性も頼もしく、電動ハイスクリーンはアップライトな上体のままでも完璧な防風効果を発揮してくれる。上質な時間とともに極上の快適な旅を約束してくれる一台だ。
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