KAWASAKI NINJA 250R

SPECIFICATION

エンジン●水冷4ストロークDOHC4バルブ・2気筒

排気量●248cc

最高出力●23kw（31ps）／11,000rpm

最大トルク●21N・m（2.1kgf・m）／8,500rpm

ミッション●常時噛合式6段リターン

全長×全幅×全高●2,085×715×1,110mm

ホイールベース●1,400mm

車両重量●168kg

シート高●775mm

燃料タンク容量●17L

スタイルは最新なれど中身は良い時代のそれ

　バイクは走ってなんぼ。異論はない。でも、その走るステージに人間を引きずり上げるまでが実に難しい。「面白いですよ〜」と、単純に人に勧められるか？ いくら安全運転に徹したとしても、危険が伴う乗り物なのだから、やっぱり難しい。本人の、絶対乗りたい！ って気持ちが当然一番重要になってくる。で、ニンジャ。カッコいいです。このスタイルで「乗りたい〜！」と思って免許を取った人が多くいる。250クラスではしばらく見られなかった現象。その力が、ライバルメーカーを動かし、今の状況を作ったきっかけになったとしたら、その功績はあまりに大きい。では、肝心の中身を見てみよう。
　実は、意外と古臭い。フラッグシップのレーシングベースモデルにカッコは似ているけれど、フィーリングは90年代。いや、80年代か？ ハイテクなんて何もない。でも、だから良いんです。エンジンは程良くダル。ハンドリングも、舵角が遅れてついてくるようなイメージで、ライダーが感覚を合わせやすい。カッコ良いだけじゃなく、操る楽しさも持ち合わせている。軽快だけれど、クイック過ぎない。だからライダーが積極的に操作していける。
　それから、エンジン。低速トルクは薄めながら、高回転まで回すほどにパワフルに。そのアナログのキャブレターチックな回り方がカワサキらしくて気持ち良い。はじめはカッコで選んだライダー達が、「走ってなんぼ」と意識を変えてくれたら嬉しい。そして、ニンジャはそれが出来るバイク。
　発売から4年。ライバルマシンが出揃ったなかにいて、ニンジャの魅力はいまだに色褪せちゃいない。