現状の世界最先端シングルはオフ&モタード！！

　長い間、オフロードの世界を中心に進化を続けたシングルエンジン。現在は世界各メーカーからレース用モトクロッサーやエンデューロレーサーが販売されていて、オフ好きのライダーたちに浸透している。
　近代モトクロスの世界に最初に4ストシングルを送り込んだのはヤマハ。90年代後半にYZF450を開発、AMAモトクロスで4スト初のチャンピオンを獲得すると、各メーカーもそれに呼応するかのように次々と4ストエンジンを開発、今でも激しい技術競争を繰り広げている。
　そんな中でもホンダのCRFシリーズは、エンジンにユニカムバルブトレインと呼ばれるバルブ騒動方式を採用している。他のメーカーが一機にDOHCヘッドを搭載する中で、ユニカムは1本のカムシャフトを用いるSOHC。しかしそれによりコンパクトなエンジンを生み出し、マシンの操縦性を向上させているのだ。
　また環境対策も市販車同様に進んでいる。旧来ではFCR-MXなどモトクロス専用のキャブレターを搭載していた車両も、現行車ではほぼFI化が完了しているのだ。

　競技専用のモトクロッサーと、それらをイメージさせる市販トレール車を併売するのは、メーカーとしては御馴染みの手法だ。国産メーカーの場合はその性能差が明らかであるが、海外メーカーの車両は一味違う。ほぼコンペモデル！？というほどの過激な性能を持つ車両も普通に販売してしまう場合も多い。それだけに個性としては物凄く際立っているが、その反面レーサー同様の短いスパンでのメンテナンスが必要となる場合もある。とはいえ、最新の4ストシングルの過激な性能を公道で味わいたいという人にとっては、外車の性能は魅力的に映るだろう。
　ただ、中にはツーリングや街乗りを強く意識した車両も販売されているため、用途に合わせた車両チョイスが可能だ。