ハーレーダビッドソン スポーツスターファミリー

ハーレーダビッドソン フォーティーエイト

これホントにツルシですか？
と驚くこと請け合いなXL

　どんどんカスタム色を強め、ハーレーの入門編というより、キャラで選んだらこの一台でした、となりつつあるスポーツスターファミリー。反面、トラッドな883や1200Rなどが姿を消し、ちょっぴり寂しいファンもいる。ただ、この新作フォーティエイトを見ているとカスタムモデルでしょ?と目をこすりたくなるお手並みに驚くほか無い。

　シート高660mmというシートは、腰を下ろすと表現したくなるほど低い。前後16インチのファットタイヤと、ミラーまでハンドルの下に突き出した徹底したロープロファイルなスタイルは見事。ホイールリムやエンジンまわり、足まわりのブラック使い、その中にポンと置いた8Lを切る容量のピーナッツタンク。街を流したら気分最高、と思わせる仕立て。トルクフルかつ軽快な1200ccエンジンが繰り出す鼓動感タップリの風合いにより、ますます気分が高まる。車高の低さも実用性ギリギリだが、スタイルを買うモデルだけに短所にはならないだろう。

　ハンドリングはタイヤの太さでクセはあるが慣れの範疇。車高が低いのに乗り心地は想像以上。接地感も悪くない。フォワードコントロールと低いバーが造るライポジもいい。驚きだ、これ。

ハーレーダビッドソン スーパーロー

スーパーなロー。豪華で華やか
これスポスタの未来像ですか!?

　もともとXL883Lといえば883にショートストロークサスやアップハンドルを装備したビギナーや小柄な体格のライダーも安心して乗れそうなバイク、というキャラ付けだった。で、11年モデルで登場したスーパーローは、さらにシート高を下げたの？ と思ったらさに非ず。どこかチープに思えたXL883Lをハーレーは見事にブラッシュアップ。17Lタンクの装備やクロームパーツを散りばめたエンジンまわり、そして前19インチ、後16インチホイール＋バイアスタイヤのコンビネーションを、前18インチ、後17インチのワイドラジアルへとスワップ。硬くストローク感に欠けた足まわりを、車高を上げずにストロークを伸ばしソフトライドなサスペンションに交換するなど走りの面もグレードアップ。これら進化は走りをグッと引き上げ、本来ターゲットとなるビギナーにも、上級者にも嬉しい一台に変身している。

　新しいハンドルバーはアップライトながらグリップエンドがフラットに広がった印象のもので、より自然な感じ。ステップ位置は変わらないがバイクとの一体感は向上。塗装も2トーンを含め選択できるのでハーレームードを濃厚に味わえる。この手の仕事をハーレーにさせると勝るものなし。