今でも欲しい!!魅力が満載 元祖「ニンジャ」を総まとめ

今でも欲しい!!魅力が満載
元祖「ニンジャ」を総まとめ

“ニンジャ”といえば、現在のカワサキ・ラインナップではカウル付きスポーツバイクに付く機種名称だ。しかし、本来“ニンジャ”といえばコアなライダーになればなるほど、ファースト・ニンジャ、GPZ900Rを挙げるだろう。
　'80年代の登場時は、主要輸出先である北米での日本の忍者が小説やTVドラマを介して忍者＝Ninjaとしてブームになり、さらに高い技術と魅力ある日本の工業製品が世界を席巻した時代だった。そんな中、世界初の水冷直4大型車としてGPZ900Rが登場する。USカワサキはこのバイクに、呼びやすい、ハイパフォーマンスと日本製をイメージできるという理由からNinjaというペットネームを付けたのだ。
　当初の機種名から今ではジャンル全般を称するブランドになった“ニンジャ”とは!?今回は改めてファースト・ニンジャであるGPZ900Rに着目し、その魅力と系譜をお届けしたい。