ROCKERSたちの聖地として知られるロンドンのACE CAFEには、今でも多くのROCKERSたちがカフェレーサーで乗り付ける。しかし、何も旧車だけがエライワケではない。左の写真はW650ベースのカフェレーサーカスタムだ!
ロッカーズとカフェレーサー
ここで、カフェレーサーの歴史を語る上で外せないROCKERS=ロッカーズというムーブメントに触れておこう。ロッカーズとは、50年代から60年代にイギリスのロンドンで生まれた、若者のバイクスタイルのことだ。ワッペンやスタッズ(鋲)で革ジャンをカスタムし、トライアンフやノートンなど当時世界最高の性能を誇っていた車両を乗り回していた彼ら。夜な夜な愛車でカフェに乗り付けては、ジュークボックスでロックンロールを流し、仲間とスピードを競いつつ愛車のカスタム自慢をする、そんな生活を繰り返していた。
当時のグランプリレーサーのようなスタイルの愛車でカフェに集まっていた彼らは、日本風に言うとレーサーレプリカ的なマシンに乗っていたのだ。カフェレーサーの語源には諸説あるけれど、当時の彼らのような車両を指してそう呼ぶ説が最も有力なのだ。日本でのSRカフェの多くが、ロッカーズたちのバイクをお手本にしていることからも、カフェレーサー=ロッカーズというイメージを持つ人もとても多いのだ。