あなどれないぞ！　ミドルクラスの実力

　最近日本とヨーロッパの両方で、とっても人気なのが、このカテゴリー。なにしろパフォーマンスが高くて扱いやすく、高速道路の移動も楽という欲張った作り。1台でなんでもこなせるんだから人気になるのも当たり前。

　ビッグバイクの場合、スポーツツアラーは専用に設計されることが多い。だけどミドルクラスの場合は、多くがネイキッドをベースにカウルをつけただけ。安易な感じがする？　じつはこれだけでずいぶんマシンのフィーリングが変わる。

　メーターやライトがフレームマウントになればハンドリングはより素直になり、カウルの装着でフロントが重くなるために安定感も増すから、ほとんどの場合、落ち着いて乗りやすくなる。マシンによっては、ネイキッドとカウル付きでセッティングを変える場合もあって、こうなると、まるで別モノ。

　このカテゴリーは、高速道路2人乗り解禁以降、増えてきたため、ネイキッドに比べると中古車市場でも、あまりタマは多くない。しかし、乗っている人の年齢が比較的高く、大事にされているマシンが多いようだ。

　ヨーロッパと違って日本の場合は「移動する時の速度が低いからカウリングなんて必要ないだろう」なんて意見もある。でも長時間乗ってみりゃ明らかに疲れ方が違う。人それぞれだけれど、快適性を考えたら、絶対カウル付きだ（と個人的には思うぞ）。