あなどれないぞ！　ミドルクラスの実力

　どっしりとシートに腰をおろし、まっすぐな道路を突き進むのがアメリカンってマシン。ところが日本だけで独自に進化した400のアメリカンというカテゴリーのマシンはちょっと様子が違う。たしかに車体はロー＆ロング、つまり低く長くなっているのだが、真っすぐ走るだけのオートバイなんかじゃない。

　狭くて曲がりくねった日本の道でも持て余すことのないように軽快でとても素直なハンドリングが与えられて、一昔前じゃ信じられないほどの乗りやすさを実現している。ホイールベースが長いから安定しているし、おまけにシートが低いもんだからライダーには絶大な安心感がある。

　エンジンは、どのモデルもVツイン。ドコドコという鼓動感を楽しみながらお気に入りの道をノンビリ流すのに最適な特性だけど、まわせばそれなりに力があるし、街なかや峠も結構ストレスなく走ることができてしまう。

　人気のカテゴリーだけに中古車市場でもかなり多くのマシンが見られるが、攻めて走ることはほとんどないので年式の割に痛んでいないマシンが比較的多い。落ち着いてじっくり探せば、希望にあうマシンは見つかるはずだ。

　アメリカンは、どのマシンもしっかり作り込まれていてパーツの輝き方が素晴らしい。走るだけでなく、眺めても楽しむことができる。ミドルクラスにも、そんなマシンがあるんだ。