歴史と真髄を感じるボクサーモデル

唯一無二の存在を感じ取れる
水平対向エンジンのGS

100年以上にもわたるBMWの歴史において、最初に製造されたR32から現在のモデルまで一貫して作り続けているのがボクサー（水平対向）エンジンを搭載したバイクだ。左右に飛び出したシリンダーヘッドを持つエンジンレイアウトは人によっては受け入れられないこともあるかもしれないが、このエンジンを作り続けることもBMWのフィロソフィのひとつと言える。初代GSとなったR80G／Sもこのボクサーエンジンを搭載したモデルだった。エンジン一体のミッションとシャフト駆動という構成は、水冷エンジンとされた現行のR1200GS／アドベンチャーでこそ、クラッチがカートリッジ式となっているが長年ボクサーモデルで使われてきたパッケージングだった。なお環境問題への配慮により、80年代後半に3年ほどボクサーエンジンモデルの生産が止められたことがあったが、1987年にはR80／100GSが復活、ビッグタンクなどを備えたPD（パリダカール）も加わった。なお当時のOHVボクサーエンジンモデルは特有の味わいがあり、その中でも特にGS系は中古市場においてプレミアム価格で取引されている。

その後1994年に登場したR1100GSは、新設計の4バルブボクサーエンジンを搭載する他、フロントにはテレレバー、リヤをパラレバーという独自の足まわりで固めた全く新しいモデルとして生まれ変わった。大柄でありながらフロントタイヤに19インチを採用したR1100GSは、ツアラー色が強められたものだ。その後R1150GS／アドベンチャーへとブラッシュアップが施され、2004年には約30キロもの軽量化を実現したR1200GSへとバトンタッチすることになる。このR1200GSは世界中で爆発的なヒットを飛ばし、一躍GSをメジャーモデルとして持ち上げた。1100～1200系は現在の交通事情であっても遜色ないどころか、十分すぎるほどのポテンシャルを備えており、なおかつ値段がこなれた個体も多いためボクサーGSの中ではもっとも狙い目と言えるだろう。そして現在の水冷ボクサーを搭載したR1200GSへと系譜は続いてきたのだが、ここで付け加えておきたいのは、BMWは公表せずとも毎年改良を続けているふしがあり、よってモデル末期の車両は熟成が進んだベストバランスであるので中古車の場合はそれを中心に探すのもひとつの手だ。