オフロードバイクとその仲間たちでもっと"日本"をファンライド！400クラスの国産オフローダー

　昔から400クラスのオフロー ドマシンは、すごく少数だが、ダー トを含めたツーリングで使うなら とてもいいクラスだと思う。

　250だとやっぱり高速巡航時 の余裕がない。かと言ってビッグ オフでは、ダートで持て余しちゃ う。運転免許は許してくれるが、 体格や操る腕を考えたら、このク ラスがベストというか、オフ走行 を考えたら限界なのかもしれない。

　本当はもっと多くのメーカーに、 このクラスの本格派オフ車を作っ てもらいたいが、いま買えるモデ ルのなかにも、すごくいいヤツが あった。スズキのDR-Z400S。足を着くこと以外はイージー で、ダート＆オフロードでもレベ ルが高く、峠道でも遊べるオフロー ダーだ。エンデューロレーサーが ベースとなる逆輸入の400オフ 車もあるが、普段使いではどうし てもガサツな部分が目立つ。国内 仕様なら、そういうこともない。

近年では国内メーカー唯一の国内市場向け 400オフローダー。エンジンはキャブレター 仕様で、このクラスにも新排ガス規制が適 応された今後の動向が気になる。オーソドッ クスなデザインで派手さはないが、オフ走破 性を追及した設計。たとえば、サスは前後と も伸圧減衰力の調整ができ、300mmの最低 地上高も確保されている。

シート高は、本格派250オフスポーツ系と同程度か、それよりホンの少 しだけ高い印象。車重もちょっぴり重めなので、その分より足着き性の ことが気になるが、車体バランスが良いこともあって、悪路でもそうそ う倒してしまいそうな感じがしない。車体は250よりひとまわり大きい が、カラダの自由度もありなじみやすい。