オフロードバイクとその仲間たちでもっと"日本"をファンライド！本格派250オフロードバイク

　オフロードをスポーティに楽しみたいなら、本格的な装備の250ccモデル（一部はもうちょっと排気量が少なかったりするけど）が、ベストだと思う。

　このクラスは、たしかに高出力 ではないけど、オフロードスポー ツに必要な馬力は十分に満たして いる。しかも、高速道路はともかく、 市街地走行なら納得できるくらい のパワーもある。

　それでいて、車重が抑えられて いるし、最低地上高も多めだし、 足まわりのグレードも高いから、オフロードでの運動性はとても高 い。

　最近はあまり人気がなくなって きているが、かつてエンデューロ レース（オフロードの耐久レース） が流行っていたころは、このクラ スの市販車にタイヤだけ、よりオ フ系のモノを装着したマシンで、 みんなブイブイ言わせていた。そ んなくらいだから、林道はもとよ りモトクロスコースでスポーティに 走ることだってできてしまう。

　ただスポーティなぶん、自然の 深い林道なんかでは、足着き性が 悪いというデメリットもある。ス ポーティな走りが前提の設計だけ に、ゆっくりとした速度で両足を 着きながら荒れた道を行く性能で は、ちょっぴり劣るというわけ。 まあ、ガタイがいいライダーなら 大丈夫だけど。

　じゃあ、なにを持って"本格派" とするか。これは難しいんだけど、 まずはここ 20年くらいのモデルな ら、ホイール径がフロント 21インチ、リヤ18インチであること。そ れから、前後サスペンションのス トロークが長めで、多少なりとも 調整機構があること。とくにフロ ントフォークは、高剛性の倒立タ イプか、しなやかな正立タイプで もフォークブーツ（インナーチュー ブを隠すパーツ）が装着されてい ること。このあたりが、基準にな ると思う。

　とは言え、いわゆるトコトコ散 歩系のなかにも、これに当てはま るモデルはあるから、やっぱり「車 高が高い」というのが、決め手に なったりもするけど……。

　ともかく、装備が充実した本格 派250オフなら、スポーティな ファンライドはお手の物。きっと、 新しい遊びが見つかるはず！

オールニューとして開発され、昨年秋に発売が開始されたオフロードスポーツ。エンジンはDOHC4バルブで、燃料供給にはFIを採用。フレームは、鋳造と鍛造のアルミ製メイン部と、鋼管製のダウンチューブを組み合わせている。倒立フロントフォークとリンク式リヤサスは、いずれもフルアジャスタブル。液晶メーターも非常に高機能だ。

シート高はかなりあり、よほど体格に恵まれたライダーでないと、両足の裏が同時に接 地することはない。ただしこのクラスは車重が少なめなので、片足ツンツン状態でもけっ こう支えられる。車体は、デカすぎず小さすぎず、オフロードでスポーツする際にも非 常にしっくりくる。自由度が高い、積極的な走りをうながす設定だ。

このクラスの純正タイヤは、ほとんどがオー ルマイティなオン／オフ用を装着。WR250R はブリヂストンのTW301／302で、まずまず のオフ走破性だ。よりオフ走破性に優れるモ ノ（舗装路ではノイズが大きかったり、減り が早い場合もある）や、舗装路走行に適した タイヤ（オフ走破性は落ちる）も、各ブランド から発売されている。