カワサキ Zの最終進化型

80年代に入って国内の750にも速さを求められるようになった時、カワサキが出した答えがコレ。超軽量コンパクトな車体にザッパーのエンジンをボアアップして搭載。鋭い走りが魅力だったが車体が小さいために市場での人気は今ひとつだった。

海外では、日本のような速さを求められることはなかったが、時代の変化についていくためZは大きく進化する。エンジンは様々な部分が強化され、キャブレターも扱いやすいCVタイプに変更。また車体も高速化に対して安定性を持たせるようになった。

カワサキはこの当時、各排気量でロードスポーツをベースにしたアメリカンモデルを発売していた。これもそんな1台。油断するとロードスポーツ顔負けの速さを発揮する。走りも乗り心地もアメリカンな雰囲気も全部揃った欲張りなマシン。

国内向けマーケットの起死回生を目指し、Z750FX�Uの次に送り出した走りのZ。軽量な車体はそのまま、迫力あるデザインに変更されただけでなく、この当時としては珍しいインジェクションを装備。パンチのある加速でライバル達に立ち向かった。

エディ・ローソンがアメリカのAMAスーパーバイクレースでチャンピオンになったことを記念して発売されたモデル。Z1000Jをベースにビキニカウル、4into1タイプマフラー、専用リヤホイール、段付きシート、専用カラーを採用。当時はそれほど注目されなかったが90年代に入ってから日本で突然ブレーク。数多くのマシンが逆輸入された。

Z1000Jをベースとし、より高いパフォーマンスを求め、エンジン排気量を1100ccまでスープアップ。燃料供給にインジェクションを採用したモデル。性能は十分だったが、Z1000の進化版的モデルは目新しさにとぼしく、多くのユーザーの目は、続々登場してくるニューモデルの方に向いてしまっていた。

空冷の可能性を追求した結果登場したモデル。1100ccにインジェクションを組み合わせ、最もパワフルかつ完成された空冷2バルブとなったが、このモデルでZ1から続いた流れは途絶えることになった。（ゼファーはZ650のザッパー系エンジン）

400クラスがパフォーマンス争いになった時もZ400GPは2バルブを守り通した。それでも4バルブのライバルに負けずクラス最高の48馬力を発生させ、リヤショックにユニトラックサスペンションを採用するなどして走りの性能を追求した。

Z750GPの後継にあたるモデル。ザッパー系のエンジンを剛性の高いフレームに搭載。フロントにアンチダイブ、リヤにユニトラックサスペンションを組み合わせている。燃料供給は、インジェクションから一般的なキャブレターに戻されているものの動力性能も向上。水冷のGPZ750Rが発売されてからも、しばらく人気が続いた。

750や1100の兄貴分達と寸分違わぬデザインを採用。大きな車体とカウリングでビッグマシン並みの迫力が人気だった。動力性能は48馬力でこのクラストップながら、ハイスピードクルージングも余裕でこなす完成度の高さが魅力だった。