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	高鈴山までの道はいくとおりもあるが、今回、使ったのは諏訪町側から。県道37号線から分かれ、かみすわ山荘の横を通り抜けていく。県道から頂上までは、おそらく6～7kmほどだが、スピードを出せる道ではないので、この距離でも十分に走りがいがある。

	高鈴山への道の途中から、山の北側の谷に降りる林道もある。かつては本山キャンプ場までバイクでも抜けられたが、現在は通行止め。本当はこの道も走る予定だったが、すごすごと引き返すことにした。

高鈴山の頂上には、電波塔やレーダー雨量観測所などがある。舗装路が山頂まで続いているのはおそらく、これらの施設の保守管理のためだ。だからオンロードモデルでも、クルマでも山頂まで登っていける。

地図にもない砂利道

住宅地と山が接する地域を散策すると、山へと通じる道が見つかる。道の入り口から山道のところも多いが、砂利が敷かれている道もある。ここは金沢町から大久保町周辺にかけての住宅地裏から入って行った砂利道。舗装路と違い、少し本格的なオフ感覚を味わえる。

	今回入り込んだ砂利道には、途中にいくつかの分かれ道があり、行き止まりになっていたり、通行止めで引き返すことになった道もあった。最終的に進んだ道は、突然広場のようなところに出た。どうやら採石場の裏につながっていたようだ。

茂宮川沿い

日立市の南部で太平洋に注ぐ茂宮川。ちょうど菜の花のシーズンで、国道6号から見える川沿いの土手は黄色く染まっていた。せっかくなので、国道からそれて川沿いの小道をトコトコと走ってみた。ちなみに、ここも砂利道だった。

地図にもない山道

林道を走りながら、手頃な横道を探して入っていく。山の尾根や谷沿いには、かつて人がとおったのだろうと思われるルートがいくつもある。もちろんすでに道が閉ざされている場合も多いのだが、あえてそこに入っていくのが面白い。ちなみに今回入った道は、風神山から北側に数キロの、金沢町に近いエリアの山々だ。

ちょうどいいツルが斜面にあったので、軽くターザンのマネをしてみた。やっぱり山に入ったら童心に返って遊ぶにかぎる。まぁ、子供のころほどはワクワクしないだろうけど、そこそこは楽しめる。落ち葉の多い地面なら、落ちても身体へのダメージは少ないし……。

けわしい道や、とても通れないような道がある一方で、突然林の中に開けた場所が出てくることもある。そういう走りやすいところに行き着いた瞬間が、山の中を走っていて、いちばんに気分がいい。ただ、調子に乗りすぎないように気を引き締めて走らなくちゃダメ。

山の中は、木の茂りかたひとつで雰囲気が変わる。背の高い木が多い場所では、空の様子すらわからない。尾根沿いを通っているときはいいが、薄暗い谷沿いに入ると一気に夕刻になったような錯覚にも陥る。

進んでみると行き止まりという道は多い。ま、基本的に山道は、順調に進める道のほうが少ない。そういう意味では、来た道をちゃんと覚えておくことや、引き返せるかどうか常に考えて進むことが大切だる。