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東京には行ったことがある。仕事や買い物で行くことがたまにあるし、新幹線や飛行機に乗るときにも経由する。それに、ツーリングで東京の向こうを目指すときも、首都高に乗って摩天楼の間をくぐり抜けるわけだから、まったく知らない土地じゃない。
ところが、同じ東京でも西側の奥地となると、私は意外なほど知らない。そもそも、まったく接点がない。奥多摩方面に行くべき用事はまずないし、ツーリングの目的地とするにしては中途半端な感じだ。行ったことがないから、そのエリアの魅力も知らない。
聞けば、東京23区内に住むライダーにしても、青梅から奥多摩にかけての地域はアクセスが悪く、行きづらい場所と認識していたと言う。つまり、他県の私だけでなく、都内の人にとってもあまりなじみのない土地だったのだ。圏央道ができるまでは……。
ま、今は青梅ＩＣまで高速道路で行けるから話がちょっと違う。関越自動車道の鶴ヶ島経由で向かえばホントにすぐそこだし、首都高速から中央自動車道を経由しても良い。青梅まで来ちゃえば、あとは国道411号をひたすら西へ向かえば奥多摩エリア。程よい距離のツーリングコースのはずだ。
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